名字是一个人的符号，是代表他个人的“图腾”。每一个人都有他自己的名字，不管这个名字与别人是否重复。

人类在其最初社会里，语言还没有产生抑或在萌芽阶段，是无所谓人名的。他们主要是凭借每一人所具有独特的形体、声音等特征来加以互相区别，这些特征便成了储存在大脑里的一种符号。随着人们的交际日渐频繁，群居生活日益发展，人们已经明显感觉到以形体、声音特征来加以区别，越来越不够了，就产生了要用一个特定的有声符号来标记一个特定的人这种需要，于是人名便诞生了。

从人名诞生起，直到发展到一定阶段，人们一直就从古人或当世人名中去寻找一些规律，以找出命名原则，具体的命名方法和命名的忌讳。我们也本着这样的目的来探讨古今人名，尤其是探讨现代人名中的一些命名原则，方法；忌讳，讲求现实的实用性，使读者在命名时有所裨益。

1、谈   小   名

小名，又称为乳名。是小孩刚生下来在褓褓中由父母最初命定的名字。《礼记。檀弓》疏云：“始生三月而加名。”从现有的资料看，春秋时很多人名，都带有小名的特点，如鲁国公季友初生时，其手掌有字形曰“友”，故命名为“友”，鲁成公名黑臃，周桓公名黑肩，楚公子黑臂，卫大夫司空狗，不难看出，这些人名都保留着婴儿初生时的痕迹。

小名的特色是随便、亲切，有时又带着一点粗俗，司马相如小名犬子，曹操有时人们称他阿满；刘备儿子刘禅小名阿斗，刘袷小名寄奴，石崇小名齐奴，吕超小名胡奴。这些小名都极为随便。乍听令人不可想象，怎么这么堂堂人物的小名这般不文雅。其实，不必大惊小怪。小名的难听之处正体现了父母的一片爱心，正如今天很多情人之间称“冤家”、“遭刀杀”一样，语言这东西就这么怪，字面意义和内心想法很多时候是有出入的。

小名今天也一直在使用。在农村地区，几乎没人没有小名。小名大有于玩

味之处，细致分起来，小名有如下几类：

l、以伯仲次序取名。如老大、老二、阿三、小四子之类，有时甚至在之前加上“笨”、“丑”、“孬”等不好的字眼，如笨老大、丑老二、孬小四。

2、以动物特别是以家畜命名。如老虎、小豹、小兔、猪儿、狗儿、黑狗等，这类取入人名的动物、家畜，一般都表示着父母的一种希望和感情。以虎豹入名，希望能象虎豹那样强大。取入人名的家畜，如猪、狗、猫、牛、羊等，一般都有一点讨人喜欢之处。父母取之入名，也正是表达这种喜爱之情。

3、以一些植物和果实命名。如树儿、瓜瓜、果果、桃儿、小苗等，同样是一种喜爱之情在名字上转化。

4、以象貌特征命名。如肩头、瘦子、胖子、圆圆等。

5、以出生时间及有关特点入名。如润月、春儿、冬生、立冬等。

6、以八字入名。这种方法带有一定迷信色彩。把出生者的生辰八字拿到阴阳先生那里去排，缺什么，取什么，如水儿、火儿、土儿等。

7、以性别取名，如大儿、二儿、大女、小女之类。

8、还有一些人给小孩取名以无法为法，刚生时父母看到或听到什么就取什么，这想起来叫人觉得有点可笑。

9、以祝愿、希望、寄托入名。不过，由于是小名。即便是以这类意义的字入名，也带有随便色彩，主要的手段是加一些表示随便的衬字，如“阿”、“小”等字，这人名如阿宝、阿福、小贵、带男等。

透过小名的随便粗俗，我们可以看到，它们主要来自父母对孩子的深爱。据说小名取得越粗俗、越难听、故示卑贱，就越容易养成人。如“狗剩”、“狗不理”等等。试想，能从狗嘴里剩下来，或连狗都不理，当然就容易长大了。究意是不是这样，谁人也无法证明。

随着年龄的增长，人们一般都要更名，以小名为避讳。初以小名不能登大雅之堂，久而久之，就成了羞人的东西，若有人提起，就无异于在揭人老实，长大后进入社会，人名便是他的护身符，甚至可以这样说，人名就等同于人自身。若以粗俗随便的小名进入社会，对己对他人都不好，所以避讳小名，及时取正名，也是理所当然的了。

2、说正名

我们一般所说的人名都指的是正名。正名是人进入社会后所使用名字，是代表他自身及相关一切利益的符号。


人生下来取一个小名，长大之后人们又避讳小名，于是要以正名来取代小名。有的取正名是在入学时取一学名来代之，如毛泽东与贺子珍的女儿，小名叫姣姣，从苏联回国，进中学时，毛主席给他取学名为李敏。


从现当代来看，一般都以学名沿用不改，成为正名，正名还有一个来源是族名，即按照你所属宗族所规定好的字来取名字，现在生活在城市里年青一辈，对族名都知之甚少，老一代即使知道族名，一般为了避“俗”或者减少下一辈宗族思想的影响，在取名时都很少按宗族辈份来取名。而在农村的一些地万，以宗族辈伦来取名之风仍很盛行，并且取名也十分讲究，稍不注意，取名时犯了辈伦的错误，或者用了先辈名；字中相同的语间或字形，都要被人笑话，甚至指责。


过去，各姓宗族都有自己特定的姓名用字谱表，这个谱表是事先拟定好的，后人只要按照辈份顺序来就是了。如某宗族姓徐，其姓名用字谱表为“忠仁德义礼、传家万世荣。”第一代人是“忠”字辈，于是，这一辈人名字中都有一个“忠”字，或“徐忠某，或“徐某忠”，下一辈人是“仁”字辈，于是，名字中就都有一个“仁”字，往下以此类推，把这十个字用完了，宗族再重新拟定十个字，或者又从头开始，循环往复。


再比如某梁姓宗族，某辈序为“正旭文仕，德明永兴。”如父亲属“永”字辈，就要取名为“梁永X”。其儿子属“兴”字辈，取名时就要考虑，“兴”与保字搭配为好，再斟酌议定。


凡是以族名为正名，一般都带有庄重的色彩，而且有凝聚宗族，承祧祖脉之意。如某人姓梁，叫梁永芳，遇到一个陌不相识的人，询其姓名，知其为梁永秦；这两个人便会大喜过望，原来是一个先人留下来子孙。


顺便说一句，族名还有。表明辈份的作用。我叫梁永泰，你叫梁兴华，自然就比你高一辈。不过，族名用字既然为先人所定，传到后代便不免陈旧，而且定不可变，便有点拘泥。因此，后人往往不按辈份用字取族名。